O primeiro passo é definir a meta da barreira. Um saco de padaria seco, uma embalagem para lanche com contato com gordura, um copo para bebida fria e uma tigela quente para viagem não enfrentam as mesmas condições. A resistência à água, a transmissão do vapor de água, a resistência à graxa, a barreira ao oxigênio, a adesão do revestimento, a selagem térmica, a ondulação, a resistência ao desgaste e a capacidade de impressão podem ser importantes. O equilíbrio necessário depende do substrato, uso alimentar ou não alimentar, tempo de armazenamento, temperatura de contato, método de conversão e mercado de destino.
Os sistemas de revestimento à base de PHA podem fornecer potencial de formação de filme para aplicações em papel, mas seu desempenho é influenciado pela composição do polímero, continuidade do revestimento, peso do revestimento, porosidade do substrato, condições de secagem e adesão à superfície da celulose. Um revestimento que funciona em um cartão pode precisar de um primer, faixa de viscosidade, teor de sólidos ou perfil de secagem diferente em outro substrato. É por isso que os testes de aplicação devem ser incluídos no processo de seleção do produto desde o início.
Um cenário de seleção ilustrativo envolve um conversor desenvolvendo um copo de papel para bebidas frias. A equipe compara o papelão não revestido com dois pesos diferentes de revestimento PHA à base de água. Ele mede a uniformidade do revestimento, a resistência ao líquido, a transmissão do vapor de água, o comportamento de formação de copo, a qualidade da costura, o odor, a capacidade de impressão e o vazamento após o período de uso pretendido. Os testes são repetidos após armazenamento e após a conversão do copo em branco impresso. Esta abordagem dá ao conversor uma imagem realista do desempenho do sistema antes que uma decisão comercial seja tomada.
Os testes de desempenho devem sempre ser separados da avaliação regulamentar. Um revestimento que melhora o desempenho da barreira não é automaticamente aprovado para contato com alimentos, compostabilidade, reciclabilidade ou todos os mercados regionais. Para embalagens destinadas a entrar em contato com alimentos, o sistema de revestimento, os aditivos, o substrato, as tintas, os adesivos, as condições de uso pretendidas e a estrutura legal local exigem revisão. Na União Europeia, os requisitos de embalagem também estão a evoluir ao abrigo do Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens, incluindo as disposições PFAS para embalagens em contacto com alimentos.
Um artigo credível num website deve, portanto, focar-se na forma como os sistemas de revestimento PHA podem ser testados e seleccionados. Deve evitar declarações universais como “sem plástico”, “totalmente compostável” ou “seguro para todas as embalagens de alimentos”, a menos que o produto exato tenha suporte documentado para essas alegações.
FAQ: Um revestimento PHA pode funcionar para cada embalagem de papel? Geralmente não. O revestimento deve ser compatível com o substrato, uso final, processo de conversão, objetivo de barreira e requisitos regulatórios.
FAQ: Qual teste um conversor deve executar primeiro? Comece com o principal risco do uso final. Os copos para bebidas podem priorizar a retenção de líquidos e a integridade das costuras, enquanto as embalagens de padaria podem priorizar o desempenho em termos de gordura e umidade.
Perguntas frequentes: Um revestimento à base de água elimina os requisitos de conformidade? Não. O status de contato com os alimentos, os aditivos, as tintas, a estrutura da embalagem, o uso pretendido e o mercado de destino ainda devem ser avaliados.