El primer paso es definir el objetivo de la barrera. Una bolsa de panadería seca, una funda para refrigerio que entra en contacto con la grasa, un vaso para bebidas frías y un tazón caliente para llevar no enfrentan las mismas condiciones. La resistencia al agua, la transmisión de vapor de agua, la resistencia a la grasa, la barrera al oxígeno, la adhesión del recubrimiento, la termosellabilidad, la curvatura, la resistencia al desgaste y la imprimibilidad pueden ser importantes. El equilibrio requerido depende del sustrato, el uso alimentario o no alimentario, el tiempo de almacenamiento, la temperatura de contacto, el método de conversión y el mercado de destino.
Los sistemas de recubrimiento a base de PHA pueden proporcionar potencial de formación de película para aplicaciones de papel, pero su desempeño está influenciado por la composición del polímero, la continuidad del recubrimiento, el peso de la capa, la porosidad del sustrato, las condiciones de secado y la adhesión a la superficie de celulosa. Un recubrimiento que funciona en un cartón puede necesitar una imprimación, un rango de viscosidad, un contenido de sólidos o un perfil de secado diferentes en otro sustrato. Es por eso que las pruebas de aplicaciones deben integrarse en el proceso de selección de productos desde el principio.
Un escenario de selección ilustrativo involucra a un convertidor que desarrolla un vaso de papel para bebidas frías. El equipo compara el cartón sin recubrir con dos pesos de capa diferentes de un recubrimiento de PHA a base de agua. Mide la uniformidad de la capa, la retención de líquido, la transmisión de vapor de agua, el comportamiento de formación de copas, la calidad de la costura, el olor, la imprimibilidad y las fugas después del período de uso previsto. Las pruebas se repiten después del almacenamiento y después de que se haya convertido el blanco de copa impreso. Este enfoque proporciona al convertidor una imagen realista del rendimiento del sistema antes de tomar una decisión comercial.
Las pruebas de desempeño siempre deben estar separadas de la evaluación regulatoria. Un recubrimiento que mejora el rendimiento de la barrera no está aprobado automáticamente para el contacto con alimentos, la compostabilidad, la reciclabilidad o todos los mercados regionales. Para los envases destinados a entrar en contacto con alimentos, es necesario revisar el sistema de recubrimiento, los aditivos, el sustrato, las tintas, los adhesivos, las condiciones de uso previstas y el marco legal local. En la Unión Europea, los requisitos de embalaje también están evolucionando bajo el Reglamento de Envases y Residuos de Envases, incluidas las disposiciones sobre PFAS para envases en contacto con alimentos.
Por lo tanto, un artículo creíble en un sitio web debería centrarse en cómo se pueden probar y seleccionar los sistemas de recubrimiento de PHA. Debería evitar declaraciones universales como “sin plástico”, “totalmente compostable” o “seguro para todos los envases de alimentos”, a menos que el producto exacto tenga respaldo documentado para esas afirmaciones.
Preguntas frecuentes: ¿Puede funcionar un recubrimiento de PHA para cada paquete de papel? Generalmente no. El recubrimiento debe coincidir con el sustrato, el uso final, el proceso de conversión, el objetivo de la barrera y los requisitos reglamentarios.
Preguntas frecuentes: ¿Qué prueba debe ejecutar primero un convertidor? Comience con el principal riesgo de uso final. Los vasos para bebidas pueden priorizar la retención de líquidos y la integridad de las costuras, mientras que los envases de panadería pueden priorizar el rendimiento de grasa y humedad.
Preguntas frecuentes: ¿Un recubrimiento a base de agua elimina los requisitos de cumplimiento? No. Aún se deben evaluar el estado de contacto con los alimentos, los aditivos, las tintas, la estructura del empaque, el uso previsto y el mercado de destino.